Poleas puede proporcionar una ventaja mecánica en varios sistemas mecánicos. Una polea es una máquina simple que consiste en una rueda montada en un eje o eje, y a menudo se usa en combinación con una cuerda o correa. El propósito principal de una polea es cambiar la dirección de la fuerza aplicada a ella y transmitir esa fuerza de manera eficiente.
La ventaja mecánica proporcionada por un sistema de polea depende del número de poleas y la disposición de esas poleas. Hay dos tipos comunes de sistemas de polea:
Polea fija: una polea fija se une a un objeto estacionario, como un techo o una pared. Cambia la dirección de la fuerza pero no proporciona una ventaja mecánica en términos de reducir la fuerza de esfuerzo requerida. Hace que sea más fácil levantar o mover un objeto en una dirección diferente.
Polea móvil: una polea móvil se une al objeto que se mueve, y la cuerda o el cable lo atraviesan. Cuando tiras de la cuerda, la polea se mueve con la carga. En este caso, se obtiene la ventaja mecánica porque la fuerza requerida para levantar la carga se reduce. Este tipo de sistema de polea divide efectivamente el peso de la carga entre el esfuerzo del usuario y la tensión en la cuerda.
Al combinar múltiples poleas fijas y móviles en varias configuraciones, puede crear sistemas de polea compuestos que proporcionen ventajas mecánicas aún mayores. Estos sistemas se usan comúnmente en aplicaciones como levantar objetos pesados, equipos de construcción y en varios entornos industriales e de ingeniería para hacer que las tareas sean más manejables al exigir menos fuerza para lograr una cantidad dada de trabajo.